허성길 팀장은 대구시설공단 도로포장팀에서 시민이 즐겨 찾는 도로를 편리하고 안전하게 유지·관리하기 위한 대시민 서비스 업무를 수행하고 있다. 15년의 직장생활, 보통 사람이라면 ‘자리를 잡았다’며 여유를 부리기에 충분한 시간이지만 그는 나태함을 멀리하고 업무 스트레스를 해소할 방법을 찾기 위해 공부를 시작했다. “평소 업무를 완벽하게 처리하고자 하는 완벽주의 성향이 있어 퇴근 후에도 업무를 놓지 못했습니다. 그때 직장 선배가 기술사 공부를 추천했어요.” 처음에는 무작정 책을 사서 인터넷 강의를 들으며 공부했다. “신기하게도 업무 스트레스가 차츰 줄어들더라고요. 기술사 지식을 업무에 적용하면서 직장생활에 대한 자신감도 얻었습니다.” 기술사 시험의 준비 배경에는 가족도 있다. 또래에 비해 느지막이 결혼을 하고 첫째, 둘째 아이도 6년, 3년 만에 얻었기 때문에 정년 이후의 경제적 상황도 고려해야 했던 것. “제가 정년퇴직을 할 때면 둘째가 막 성인이 될 거예요. 아이들이 자리 잡도록 돕기 위해 저에게 기술이 있어야 한다고 생각했어요.”
처음부터 토질 및 기초기술사를 목표로 둔 것은 아니었다. “2011년, 처음에는 토목 분야의 입문과도 같은 ‘토목시공기술사’로 공부를 시작했어요. 그리고 발품을 팔아 토질 및 기초기술사 스터디에 들어갔습니다. 처음에는 자격증을 빨리 따고 싶다는 욕심에 요령을 고민하고 정작 중요한 기본서 공부를 하지 않았어요. 요약본과 답안지 작성하는 방법에만 몰두했더니 합격점수(60점)를 달성하지 못하고 계속 58점 언저리에 머물렀습니다.” 이후 도로 및 공항기술사로 시험의 방향을 달리해봤지만 합격의 문턱을 넘기는 여전히 어려웠다. 그러다 2016년 가을, 허 팀장은 스터디원의 추천으로 ‘토질 및 기초기술사’ 자격증을 접한 후 공부에 전념했고 5년 후인 2021년 9월에 드디어 합격했다.